Comme dit à Open Caregiving et légèrement modifié pour améliorer la lisibilité tout en préservant la voix de l’auteur.
Apprendre à connaître le soignant
Bonjour, je m’appelle Carmella. Bien que je fasse techniquement partie de la génération des baby-boomers, je m’identifie davantage à la génération X. Je vis en Pennsylvanie et je m’occupais auparavant de mon père, décédé il y a un peu plus d’un an. Je m’occupe actuellement de ma mère, qui accepte lentement la transition vers un appartement dans une communauté vieillissante.
À quoi ressemblait votre vie lorsque vous êtes devenue aide-soignante ?
J’étais un enseignant de cinquième année à la retraite handicapé (polyarthrite rhumatoïde). Je n’étais pas tellement ravie d’emballer toutes mes possessions terrestres et d’être à la maison, mais mes parents étaient très excités. Nous nous sommes entendus pour la plupart.
Là, j’appris quel âge ils avaient maintenant. Ils ne pouvaient plus le cacher et commençaient à montrer leur âge physiquement et mentalement. Ils fonctionnaient en pilote automatique et allaient bien sur leur propre petite piste, mais enlevez-les pour une raison quelconque et cela entraînerait une catastrophe aux proportions incroyables.
De qui avez-vous pris soin et qu’est-ce qui a motivé leur besoin de soins ?
Je suis devenu soignant il y a environ six ans lorsque mon père a eu une mauvaise pneumonie par aspiration. Il s’est rétabli et a fait environ cinq semaines en cure de désintoxication, ce qui lui a permis de se recycler en déglutition protectrice. Il était un survivant du cancer et avait perdu son œsophage des années auparavant. Maman et moi l’avons ramené à la maison avec un tube PEG toujours attaché. Pas de formation. Juste à la porte et bonne chance.
Ma mère a pris l’équipe de jour et j’ai pris l’équipe de nuit. C’est alors que j’ai appris à tricoter. C’est aussi à ce moment-là que j’ai réalisé que j’allais devoir aider à nettoyer mon père lorsqu’il avait des accidents. Au début, j’étais horrifié d’en arriver là, mais la cure de désintoxication l’avait si bien ajusté que mon père et sa personnalité irlandaise pétillante sont revenus en force. Lui et moi avons ri et plaisanté. Ce fut, comme on dit, une expérience de liaison.
J’ai toujours été très proche et j’ai beaucoup aimé mes deux parents.
Qu’est-ce qu’un apprentissage mémorable ?
L’un de mes apprentissages les plus mémorables a été à quel point mon père était heureux de ramener certaines choses qu’il aimait faire avec moi dans le passé, qu’il pouvait encore faire dans son état. En grandissant, lui et moi avions l’habitude de rester debout toute la nuit à regarder des films de la Seconde Guerre mondiale le vendredi soir. Le samedi soir c’était pizza et John Wayne. Je pense qu’il a vraiment adoré que je ramène le vendredi/samedi soir au cinéma.
L’autre chose mémorable que j’ai apprise est que si vous aimez quelqu’un, vous pouvez et ferez n’importe quoi pour le garder propre, confortable, distrait et sans douleur.
Qu’est-ce qui vous a surpris dans la prestation de soins?
À mesure que les parents vieillissent, leur mémoire et leur ouïe disparaissent souvent. Les deux choses causent beaucoup d’autres choses telles que le téléviseur étant à un niveau de séparation des oreilles ou le volume étant éteint avec eux assis en silence en regardant les images. La perte d’audition entraîne la perte de compréhension et peut conduire à l’auto-isolement. Les malentendus dus à la perte de mémoire deviennent plus courants et provoquent des disputes et des accusations.
Votre meilleur pari est d’accepter ces changements comme ils viennent, de comprendre que ce n’est pas de leur faute et d’essayer de les aider autant que possible.
Une autre chose surprenante que j’ai remarquée : mes parents semblaient fonctionner émotionnellement sur deux périodes. C’étaient soit des tout-petits qui m’ignoraient alors que j’essayais de les protéger, soit ils avaient 13 ans et me méprisaient tout en essayant de garder leur propre agence.
Quels conseils donneriez-vous aux soignants ?
Apprenez à tricoter ou à crocheter. Les gens sont toujours super gentils avec toi si tu tricotes. J’ai passé beaucoup de temps à accompagner papa et maman aux visites médicales. Cela prend une journée entière. Le tricot attire les gens pour vous demander ce que vous faites. Ensuite, ils s’ouvriront et partageront des histoires de personnes qu’ils connaissaient et aimaient qui étaient aussi des tricoteurs.
Le tricot peut vraiment apporter le zen apaisant lorsque tout tombe en enfer ou lorsque vous vous ennuyez dans les salles d’attente de divers médecins. Enfin, le tricot est spirituel et priant. Vous pouvez parler avec Dieu ou Yoda de la façon dont se déroulent vos soins. Dieu et Yoda sont des tricoteurs, je suis positif.
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager ?
Si je pouvais remonter dans le temps jusqu’au moment où je suis devenu soignant pour la première fois, je me dirais d’être calme et de continuer. La prestation de soins est toujours motivée par l’amour pur. C’est plutôt chouette que mes parents m’aient appris, à moi et à ma sœur, comment prendre soin de quelqu’un. Il y avait beaucoup de bonnes leçons pratiques de l’enfance à l’âge adulte. Mes parents m’ont montré la voie à suivre et m’ont ouvert la voie avec amour. En fin de compte, la prestation de soins est un cadeau qui leur est rendu, par moi, leur soignant.